La segunda ola del coronavirus: Una mirada a Europa y lo que le espera a Latinoamérica

Lyssete Bueno Murga, alumna de Administración de la Universidad del Pacífico.

A pesar de los rápidos avances en las candidatas a vacunas contra el coronavirus en el mundo, aún falta un largo camino por recorrer hasta alcanzar la inmunización masiva de los países. Considerando además el relajamiento de medidas restrictivas de los gobiernos, se observa una inevitable segunda ola que ya ha iniciado en la región europea. Cabe entonces preguntarnos si podemos extrapolar el caso europeo a nuestra región. Para esto es necesario entender qué sucede en este continente y por qué.

¿Por qué se da una segunda ola?

Una segunda ola es el rebrote de una enfermedad viral de similar comportamiento y agresividad que el brote inicial. Ocurre porque el 100% de la población no contrajo el virus. El virus regresa y el porcentaje susceptible es infectado. Las razones por las cuales se dan son desconocidas pero algunas hipótesis señalan que se deben a la mayor capacidad para hacer pruebas y rastreos, así como las reaperturas de los países. Hasta que la población esté inmunizada (por una vacuna o por contagio) estas olas se siguen dando. El director del Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota (CIDRAP) Mike Osterholm indicó que hasta que el 60 o 70% de la población haya sido infectada, estos episodios continuarán por entre 18 meses a dos años. Así mismo, aclaró que incluso en la eventualidad de obtener una vacuna no puede asegurarse una alta efectividad en inmunización. Un nivel satisfactorio estaría entre el 70 y 75%.

La situación en Europa

En septiembre el número de nuevos casos diarios de COVID-19 en muchos países europeos superó ampliamente el nivel alcanzado en el pico del primer brote. En Francia, la cifra del 18 de octubre fue de más de 32 mil nuevos casos, más de cuatro veces el pico del primero de abril de 7,578. El 15 de este mes, WHO reportó que se llegó a contabilizar más de 120,000 nuevos casos diarios los días 8 y 9. En respuesta a estas cifras, los países han tomado una serie de nuevas medidas restrictivas como el cierre de escuelas, el cierre de restaurantes y bares, toques de queda, prohibición de reuniones y suspensión de vuelos no esenciales. Algunas de estas medidas se han dado de manera focalizada.

En cuanto al impacto en la economía observamos una notable preocupación por parte de los bancos europeos respecto al pago de sus préstamos. La directora del Banco Central Europeo, Andrea Enria, señaló que una segunda ola de contagios prolongada podría hasta triplicar los préstamos incobrables (1.4 billones de euros o $1.7 billones). Por su parte, algunos economistas han advertido que podría causar una doble recesión. Estos proyectan que en cuarto trimestre en el año el crecimiento de múltiples países se volverá negativo. Anteriormente las proyecciones habían sido modestas. El Banco Central Europeo indicó el mes pasado que se esperaba un crecimiento de más de 3% en el cuarto trimestre y que preveía que la economía europea retornaría a su tamaño pre-pandémico en el 2022. No obstante, es probable que estas cifras tendrán que ser reajustadas.

¿Qué le espera a Latinoamérica?

La viróloga María Fernanda Gutiérrez indica que la segunda ola sería bastante similar a la primera. No obstante, dado un manejo más experimentado y mayor disciplina social que se observa en algunos países de la región, podría observarse una meseta en lugar de un pico elevado de contagios. El Dr. Marcos Espinal, director del Departamento de Enfermedades Comunicables de la Organización Panamericana de la Salud, también plantea un escenario positivo respecto al manejo de la segunda ola. Indicó que a la fecha se observa una tendencia a la baja en número de casos en la región por lo que no recomienda el retorno a cuarentenas totales, aunque sí recomienda cuarentenas focalizadas en lugares con rebrotes. Además, señaló que dada la experiencia de los países en la región hay mayor información respecto a qué medidas funcionan mejor. Espinal agrega que serán clave las PCR (Pruebas de proteína C reactiva) y un sistema de detección y rastreo de contactos.

Por otro lado, el virólogo Félix Drexler (consejero científico de la Corporación Alemana para la Cooperación Internacional) advierte precaución ya que la primera ola en Latinoamérica no ha terminado. Por el momento, se observa una transferencia normal y geográfica de la primera ola. La disminución en casos se observa por el mantenimiento de medidas restrictivas en los países. Así mismo, algunas regiones han alcanzado una “inmunidad del rebaño” como la región de Iquitos en Perú o Guayaquil en Ecuador, por lo cual después de un contagio masivo presentan pocos casos nuevos. Aún es incierto si esta inmunidad durará hasta la llegada de la vacuna para evitar una segunda ola. Drexler indica también que es importante evitar subestimar el comportamiento de la enfermedad en un clima cálido, considerando la entrada a la primavera de la región. La Amazonía, por ejemplo, presentó un alto nivel de contagios a pesar de las altas temperaturas.

Una mirada al futuro

Mientras en el Perú continúan los ensayos clínicos y las negociaciones para asegurar el acceso a la eventual vacuna contra el coronavirus, es importante proyectar el impacto de una segunda ola. El gobierno peruano deberá relajar las medidas restrictivas de manera progresiva a la vez que prepara y fortalece el sistema de salud nacional para atender a los pacientes que requerirán hospitalización y cuidados intensivos en los siguientes meses. Por su parte, la población (en especial los más jóvenes) deberá continuar acatando las medidas de precaución. Así, se podrá mitigar el impacto de una eventual segunda ola y evitar nuevas restricciones que agravarían aún más la situación de la economía.

Referencias

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